Matawanita.net – Sebuah penelitian unik di sebuah tempat tinggal menyimpulkan sesuatu yang berlawanan dengan pendapat umum.
Apa benar stres tidak menyebabkan kehilangan nafsu makan? sebuah penelitian dipimpin oleh Cambridge yang diterbitkan di Journal of Neuroscience.
Orang yang mengalami bulimia nervosa dan sebagian dari mereka yang terkena anoreksia nervosa memiliki gejala utama yang sama, yaitu nafsu makan dan perilaku stres.
Kedua gangguan ini sebagian besar dibedakan berdasarkan indeks massa tubuh (BMI): orang dewasa yang terkena anoreksia nervosa cenderung memiliki BMI kurang dari 18,5 kg/m2.
Lebih dari 1,6 juta orang di Inggris diperkirakan memiliki gangguan makan, tiga perempat di antaranya adalah wanita. Salah satu teori yang menonjol tentang nafsu makan bahwa hal ini merupakan hasil dari stres, yang menyebabkan individu mengalami kesulitan dalam mengendalikan diri.
Namun, hingga saat ini, teori ini belum diuji secara langsung pada pasien. Untuk menguji teori ini, para peneliti di University of Cambridge, bekerja sama dengan para dokter di Cambridgeshire dan Peterborough NHS Foundation Trust, mengundang 85 wanita – 22 orang dengan anoreksia nervosa, 33 orang dengan bulimia nervosa, dan 30 orang kontrol yang sehat – untuk mengikuti program menginap selama dua hari di Wellcome Trust-MRC Institute of Metabolic Science Translational Research Facility (TRF).
Fasilitas ini, mencakup Unit Perilaku Makan, dirancang agar pola makan dan lingkungan sukarelawan dapat dikontrol secara ketat dan status metabolisme mereka dipelajari secara rinci selama status tinggal. Pengaturannya dibuat sealami mungkin.
Selama masa tinggal mereka, setiap pagi para wanita akan menerima makanan terkontrol yang disediakan oleh ahli gizi. Para wanita kemudian menjalani periode puasa di mana mereka dibawa ke Wolfson Brain Imaging Centre di sebelahnya, di mana mereka melakukan tugas-tugas sementara aktivitas otak mereka dipantau menggunakan pemindai MRI fungsional.
Tugas pertama adalah menghentikan perkembangan bar yang naik ke atas layar komputer dengan menekan sebuah tombol. Tugas utama melibatkan penghentian bar yang bergerak saat mencapai garis tengah.
Pada sebagian kecil uji coba, sinyal berhenti disajikan, di mana batang yang bergerak berhenti secara otomatis sebelum mencapai garis tengah; para peserta diinstruksikan untuk menahan respons mereka jika ada sinyal berhenti.
Para wanita kemudian melakukan tugas bertujuan untuk meningkatkan tingkat stres mereka. Mereka diminta untuk melakukan serangkaian tes aritmatika mental sambil menerima sengatan listrik yang ringan namun tak terduga, dan diberitahu bahwa jika mereka gagal memenuhi kriteria kinerja, data mereka akan dikeluarkan dari penelitian.
Mereka diberi umpan balik selama mengerjakan tugas, seperti ‘Performa kamu di bawah rata-rata’. Para wanita kemudian mengulangi tugas sinyal berhenti lagi.
Setelah tugas selesai – tetapi para relawan mungkin masih dalam kondisi stres yang tinggi – mereka kembali ke Unit Perilaku Makan, di mana mereka ditawari prasmanan ‘all you can eat’ di ruang santai dan diberitahu bahwa mereka dapat makan sebanyak atau sesedikit yang mereka inginkan.
Pada hari kedua penelitian, para sukarelawan melakukan tugas yang sama, namun tanpa tekanan tambahan berupa sengatan listrik yang tidak menyenangkan dan tekanan untuk melakukannya. (Untuk beberapa peserta, urutan hari dibalik).
Dr Margaret Westwater, yang memimpin penelitian ini saat menjadi mahasiswa PhD di Departemen Psikiatri Cambridge, mengatakan “Idenya adalah untuk melihat apa yang terjadi ketika para wanita ini mengalami stres. Apakah hal itu memengaruhi daerah-daerah penting di otak yang penting untuk pengendalian diri, dan apakah hal itu pada gilirannya menyebabkan peningkatan asupan makanan? Apa yang kami temukan mengejutkan kami dan bertentangan dengan teori yang ada,”ujarnya dikutip dari The Statesman.
Tim menemukan bahwa ketika mereka tidak stres, para wanita dengan bulimia nervosa memiliki kinerja yang lebih buruk pada tugas utama, di mana mereka harus menghentikan palang yang naik ketika mencapai palang tengah – tetapi hal ini tidak terjadi pada para wanita yang terkena anoreksia nervosa.
Gangguan ini terjadi bersamaan dengan peningkatan aktivitas di sebuah wilayah di korteks prefrontal, yang menurut tim peneliti dapat berarti bahwa para wanita ini tidak dapat merekrut beberapa wilayah lain yang dibutuhkan oleh otak untuk melakukan tugas secara optimal.
Yang menarik – dan bertentangan dengan teori – stres tidak memengaruhi kinerja aktual dengan cara apa pun untuk kelompok pasien atau kontrol. Namun, kelompok pasien menunjukkan beberapa perbedaan dalam aktivitas otak ketika mereka stres – dan aktivitas ini berbeda antara wanita dengan anoreksia dan mereka yang mengalami bulimia.
Sementara para peneliti mengamati bahwa pasien secara umum makan lebih sedikit di prasmanan daripada sajian yang ada, jumlah yang mereka makan tidak berbeda antara hari stres dan kontrol. Namun, tingkat aktivitas di dua wilayah otak utama dikaitkan dengan jumlah kalori yang dikonsumsi pada ketiga kelompok, menunjukkan bahwa wilayah ini penting untuk kontrol diet.
Dr Westwater menambahkan “Meskipun kedua gangguan makan ini serupa dalam banyak hal, ada perbedaan yang jelas pada tingkat otak. Secara khusus, wanita dengan bulimia tampaknya memiliki masalah dengan melambat secara pre-emptive dalam menanggapi perubahan di lingkungan mereka, yang menurut kami dapat membuat mereka membuat keputusan yang terburu-buru, membuat mereka rentan untuk makan berlebihan,” jelasnya.
“Teori menunjukkan bahwa para wanita ini seharusnya makan lebih banyak saat mereka stres, tapi sebenarnya bukan itu yang kami temukan. Jelas, ketika kita berpikir tentang perilaku makan pada gangguan ini, kita perlu mengambil pendekatan yang lebih bernuansa,”paparnya.
Dalam temuan yang dipublikasikan tahun lalu, tim mengambil sampel darah dari para wanita saat mereka melakukan tugas mereka, untuk melihat penanda metabolik yang penting untuk rasa lapar atau kenyang. Mereka menemukan bahwa kadar hormon-hormon ini dipengaruhi oleh stres.
Di bawah tekanan, pasien anoreksia nervosa mengalami peningkatan ghrelin, hormon yang memberi tahu kita ketika kita lapar. Tetapi mereka juga mengalami peningkatan peptida tirosin tirosin (PYY), hormon kenyang. Dengan kata lain, ketika mereka stres, penderita anoreksia nervosa memproduksi lebih banyak hormon kelaparan, tetapi secara kontradiktif juga lebih banyak hormon yang seharusnya memberi tahu mereka bahwa mereka sudah kenyang, sehingga tubuh mereka mengirimkan sinyal yang membingungkan tentang apa yang harus dilakukan seputar makanan.
Situasi dengan bulimia nervosa sekali lagi berbeda: meskipun tim tidak melihat adanya perbedaan dalam tingkat ghrelin atau PYY, mereka melihat tingkat kortisol yang lebih rendah, ‘hormon stres’, dibandingkan dengan sukarelawan yang sehat. Pada saat stres akut, orang-orang yang mengalami stres kronis atau mengalami depresi diketahui menunjukkan fenomena kortisol rendah yang paradoks ini.
Hubungan Stres dan Nafsu Makan Sangat Rumit
Profesor Paul Fletcher, penulis senior bersama di Departemen Psikiatri, mengatakan “Sudah jelas dari penelitian kami bahwa hubungan antara stres dan makan berlebihan sangat rumit. Ini adalah tentang lingkungan di sekitar kita, kondisi psikologis kita dan bagaimana tubuh kita memberi sinyal kepada kita bahwa kita lapar atau kenyang.
“Jika kita bisa mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang mekanisme di balik bagaimana usus kita membentuk proses kognitif tingkat tinggi yang terkait dengan pengendalian diri atau pengambilan keputusan, kita mungkin bisa berada dalam posisi yang lebih baik untuk membantu orang-orang yang terkena penyakit yang sangat melemahkan ini. Untuk melakukan hal ini, kita perlu mengambil pendekatan yang jauh lebih terintegrasi untuk mempelajari penyakit-penyakit ini,” katanya.
“Di situlah fasilitas seperti Fasilitas Penelitian Translasi Cambridge yang baru dapat memainkan peran penting, yang memungkinkan kita untuk memantau dalam lingkungan yang relatif alamiah, faktor-faktor seperti perilaku seseorang, tingkat hormon dan, aktivitas otak,”pungkasnya.
